De ce unele na?iuni s-au bucurat de-a lungul secolelor de succese economice remarcabile, în timp ce multe altele sunt înc? afundate în s?r?cie? David S. Landes explic? acest fenomen, care a dat na?tere multor dezbateri ?i controverse, prin interac?iunea complex? a tr?s?turilor culturale ?i institu?iilor în care acestea se reflect? cu conjuncturile istorice. Dovedind o excep?ional? erudi?ie, analiza sa înainteaz? de la diferitele regiuni ale lumii la ??rile acestora, uneori cu paralele interesante, precum cele între Marea Britanie ?i Spania sau China ?i Japonia.