In einem Segelboot auf dem Starnberger See werden zwei Leichen gefunden: die attraktive Frau des berühmten Krimiautors Oskar Maria Grande und ihr Liebhaber, ein Mitglied der albanischen Waffenmafia. Grande wird zum Hauptverdächtigen, doch in die Schusslinie gerät bald ein anderer: der erfolglose Privatdetektiv Kurt Abel. Ursprünglich vom Autor zu Recherchezwecken engagiert, wollen ihm plötzlich die Waffenmafia, die Polizei, der ehrgeizige Staatsanwalt Dr. Kettenbach und letztlich Grande selbst ans Leder. Zwei weitere Tote sind die Folge des erbarmungslosen Ringens um Dichtung, Wahrheit und Vertuschung – und Abels verzweifeltem Versuch, den Fall zu lösen.