环境科学提供了综合、定量，和跨学科的方法来研究环境系统。由于大多数环境问题涉及人类活动，因此经济、法律和社会科学知识往往也可用于环境科学研究。环境科学要探索全球范围内的环境演化规律，人类活动与自然生态之间的关系，环境变化对人类生存的影响，以及区域环境污染的防治技术和管理措施。