历史上的许多高僧大德之所以能受人尊敬，并不是因为他们拥有良田千顷，华屋万间，而是在于他们的甘于淡泊，他们不贪安逸，不务奢华，只是在淡泊之中，使僧格不断地升华、滋长。《中国古代高僧传》这本书中讲述了大约10位高僧的故事，主要介绍了“法显、鸠摩罗什、真谛、智顗”等等高僧的故事。