吏治清则国脉旺，吏治浊则国势颓。毋庸置疑，吏治腐败是最大的腐败，是社会政治生活中诸多腐败的源头，为害最烈。翻阅史册，贪官如蚁，罄竹难书。在本书编写中，比较系统地选择了上自先秦，下至二十一世纪初中国历史上每个朝代具有一定代表性的贪官。古人云：“以钢为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴衰；以人为镜，可从明得失。”揭露批判中国历代贪官的劣迹，可以警醒世人。为此，编者编著了《中国古代贪官传》。