A fáklya – aminek fényénél a gyors és harmonikus fejlődés útjára lépett a XV. század Magyarországa – Mátyás halálával kilobbant. Fekete füstje mögött egy vulkáni világ – a megzabolázott főurak – roppant ereje feszült. Ezeknek az elszabaduló történelmi erőknek kegyetlen tobzódását látjuk megelevenedni Jankovich Ferenc regényében. A trónkövetelők harca, az apja nyomába lépő, de fiatal és tapasztalatlan Corvin János bukása, a kiskirályok nekivadulása, végül a tehetségtelen, gyenge akaratú Ulászló megkoronázása, a boldogtalan Beátrix elüldözése, a központi hatalom szétzüllése a tragikus bukásra ítélt parasztháborúhoz, végül pedig Mohácshoz és a középkori magyar állam megszűnéséhez vezetett. A világverő, A budai napkirály a történelemformáló Hunyadi Mátyás életútját rajzolta meg. Jankovich Ferenc trilógiája zárókötetében – A fáklya kilobbant – is mindvégig, még a kisebb epizódokban is alárendeli fantáziáját a történelmi hitelességnek. Mégis könyvében regényesen-színesen elevenedik meg a kor a mai olvasó előtt.